Por Yael Trusch
De niña, recuerdo que mi madre solía decir: «El dinero no da la felicidad, ¡pero sí que ayuda!». Con una leve sonrisa y dicho en español, todo sonaba tan… ¿cínico? El dinero no da la felicidad, pero contribuye. Me daba escalofríos oír esas palabras.
¿Se supone que debemos admitir que nuestra felicidad depende del dinero? ¡Qué asco!
NoTodo sonaba tan cínico.Dice en la Ética de Nuestros Padres : «¿Quién es rico? ¿Quien está contento con su suerte?». 1 La ironía es que me licencié en economía y luego hice un máster en administración de empresas. Quizás mis años de formación me inculcaron una fascinación retorcida por el dinero.
Después de años de independencia financiera de mis padres, viviendo como judía observante, ayudando a mi esposo a iniciar su negocio, administrando las finanzas del hogar y más, aprendí a apreciar la sabiduría detrás del mantra financiero de mi madre.
Los economistas han demostrado que la felicidad no aumenta tras alcanzar cierto nivel de ingresos. Si bien los estudios difieren en cuanto a dónde se sitúa exactamente ese nivel de «felicidad», todos coinciden en que, tras cubrir las necesidades básicas, los indicadores de felicidad y bienestar no aumentan. En otras palabras, estos estudios demuestran que alguien que gana 5.000.000 de dólares no es necesariamente más feliz que alguien que gana lo suficiente para cubrir sus necesidades.
Independientemente de la ciencia que lo respalde, incluso anecdóticamente, creemos que adquirir más cosas y más experiencias no necesariamente conlleva mayor felicidad. De lo contrario, Hollywood sería un paraíso para la felicidad, y no tenemos que ir más allá de los tabloides de las cajas del supermercado para ver que esto no es así.
Pero la pregunta es ¿por qué? ¿Por qué no existe una relación directa entre el dinero y la felicidad? Y esto nos lleva a la segunda parte clave del axioma de mi madre: «…pero seguro que puede ayudar». ¿Qué significa eso y cómo aclara la correlación, o la falta de ella, entre el dinero y la felicidad?
El dinero y la felicidad parecen existir en planos completamente diferentes. El dinero reside en el plano físico, mientras que la felicidad reside en el ámbito espiritual. Uno está limitado por lo finito, en el mundo del aquí y ahora; la otra existe en la infinitud de nuestras almas eternas. Por lo tanto, como demuestran los estudios, existe poca correlación entre ambos. Aun así, podría haber alguna conexión. ¿Podría ser que el dinero y la felicidad coexistan? ¿Cómo podría uno «ayudarse» al otro, como decía mi madre?
La continuación de la Mishná antes mencionada en la Ética de nuestros padres arroja luz:
¿Quién es rico? Quien está contento con su suerte, como se dice: «Cuando disfrutes del fruto de tu trabajo, serás feliz y prosperarás» ( Salmos 128:2) . «Serás feliz» en este mundo, «y prosperarás» en el venidero .
Cuando definimos nuestros valores en consonancia con nuestra sagrada Torá ; diseñamos una vida que va mucho más allá de lo físico y lo finito. Nos esforzamos por vivir una vida espiritual. Diseñamos nuestra vida para trascender nuestra existencia física y dejar una huella en el mundo, incluso cuando no estamos físicamente presentes. Cuando utilizamos el dinero para vivir una vida de valores eternos, este puede (y de hecho) contribuir a la felicidad, como sugiere mi madre. Porque esta entidad física —el dinero— ha adquirido ahora una dimensión espiritual.
Los zapatos o las vacaciones no valen nada si nuestros hijos están lejos de sus raíces espirituales y de sus familias, o si no construimos hogares llenos de paz. El dinero no puede comprar nada de esto. Sin embargo, el dinero puede facilitar la verdadera felicidad espiritual cuando invertimos en las cosas que realmente valoramos: en la educación judía de nuestros hijos, en nuestro matrimonio, en la hospitalidad, en la ayuda a los enfermos, en la caridad, en la mejora de nuestras comunidades.
Usar nuestro dinero para financiar una vida que honre los valores prescritos por la Torá puede generar felicidad, pues armoniza nuestros impulsos físicos con nuestra vida espiritual. El dinero por sí solo no puede lograrlo; la forma en que lo utilizamos sí.
Así que, aunque el dinero no puede comprar la felicidad, cuando se usa como Dios manda, ¡sin duda ayuda! Después de todo, mi madre sabe más.
