Lecciones de vida de la parashá Shemot
La porción de Shemot comienza enumerando a los hijos de Iacob que descendieron a Egipto con él, y luego declara brevemente: “Entonces murió Iosef , así como todos sus hermanos, y toda aquella generación”.
Esta historia siempre me recuerda una adorable historia del Viejo Mundo sobre un hombre que era increíblemente hospitalario y avaro a la vez. Disfrutaba de tener invitados en su mesa, pero no quería que comieran nada. Les ponía delante una variedad de deliciosos platos y luego, para evitar que comieran, los bombardeaba con preguntas: «¿De dónde eres? ¿Cómo van las cosas en tu ciudad?»
Sorprendentemente, parecía conocer a todo el mundo. “¿Cómo está Moshe , el carnicero? ¿Cómo está Dovid , el sastre? ¿Cómo está el rabino? ¿Cómo está el shamash ? ¿Cómo está el banquero?”.
Mantuvo hábilmente a sus invitados conversando mientras saboreaba su comida, asegurándose de que una vez que terminaba, la mesa estaba limpia, sin dejar oportunidad para que sus invitados comieran.
Un día, un hombre pobre llegó a la ciudad y se enteró de que un hombre rico había preparado un banquete suntuoso, pero que prohibía a sus invitados darse un capricho. Este recién llegado era astuto. Al sentarse a la mesa adornada con comida deliciosa, el anfitrión lo interrumpió de inmediato y le preguntó de dónde era. Cuando el invitado mencionó su ciudad natal, el hombre rico lanzó su habitual aluvión de preguntas:
—¿Cómo está Moshe el sastre? —preguntó el anfitrión.
“Está muerto”, respondió el invitado.
—¡Ay! ¿Cómo está Rueven el carnicero? —preguntó el anfitrión.
“Muerto”, respondió el invitado.
“¡Terrible! ¿Cómo está Jaim el rabino?”, preguntó el anfitrión.
“Muerto”, respondió el invitado.
Al oír esta noticia, el anfitrión se quedó visiblemente conmocionado. Parecía que todos los que conocía en el pueblo habían fallecido. No podía comprenderlo. Mientras estaba allí sentado asimilando la noticia y lamentando la pérdida de sus amigos y conocidos fallecidos, el invitado se dio el gusto de comer plato tras plato, saboreando una comida como ninguna otra que hubiera probado antes.
Finalmente, el anfitrión reunió algo de fuerza. “Amigo mío”, dijo, recuperando la compostura, “tengo que preguntarte. ¿Cómo es posible que todos los habitantes de tu pueblo estén muertos?”
El pobre hombre, tomando un sorbo de vino y aclarándose la garganta, respondió con una sonrisa: “¡Cuando estoy comiendo, el mundo entero está muerto!”
Olvidando a Iosef
Volviendo a nuestra parashá : después de informarnos que Iosef y toda su generación murieron, el versículo siguiente dice: “Los hijos de Israel fueron fructíferos y proliferaron y se multiplicaron y se volvieron muy, muy fuertes, y la tierra se llenó de ellos”. Según Rashi , citando al Midrash , estaban dando a luz a sextillizos, seis bebés a la vez.
Pero entonces ocurrió algo extraño: un nuevo rey ascendió al trono de Egipto y este nuevo faraón “no conocía a Iosef”.
¿Cómo no iba a conocer a Iosef? ¡Iosef gobernó Egipto durante 80 años y salvó a todo el país de la hambruna!
Hay un debate entre los dos grandes sabios talmúdicos, Rav y Shmuel , sobre este asunto. Uno sostiene que el nuevo faraón era en realidad un nuevo rey, mientras que el otro sostiene que era el mismo faraón de antes, pero que actuó como si no conociera a Iosef.
¿Cómo se manifestó esta falta de reconocimiento? El faraón y su gabinete procedieron a deliberar sobre qué hacer con “el problema judío”.
¿Cuál era el problema judío? ¿El pueblo judío ofendió a los egipcios? ¿Fueron los judíos desleales de alguna manera?
No, por supuesto. Por el contrario, contribuyeron positivamente al éxito de Egipto. Iosef, en particular, literalmente salvó el país. Los judíos eran ciudadanos ejemplares: amables, considerados y educados.
Entonces, ¿en qué consistía el “problema judío”? Sencillamente, la existencia del pueblo judío. Esto marca el primer ejemplo registrado de antisemitismo en la Torá : odio hacia los judíos simplemente por su identidad judía.
Como sabemos, los egipcios procedieron luego a esclavizar al pueblo judío y a someterlo a una severa persecución.
Un par de cientos de años después, Dios se le apareció a Moisés en la zarza ardiente y le dio instrucciones, haciendo eco de la famosa letra: “¡Baja, Moshe, baja a la tierra de Egipto, dile al viejo Faraón que deje ir a mi pueblo!”.
Moshe respondió preguntándole a Dios : “Cuando el pueblo judío pregunte: “¿Quién es Dios? ¿Cuál es Su nombre?”, ¿qué debo decirles?”. La respuesta de Dios a Moshe fue decirle al pueblo judío: “Seré lo que seré”. Rashi explica que Dios estaba diciendo que Él estaría con el pueblo judío no solo en su exilio actual en Egipto, sino también en los exilios futuros.
Nuestros sabios enseñaron que el pueblo judío experimentó cuatro exilios a lo largo de los siglos: el exilio babilónico, el exilio griego, el exilio medo y el exilio romano, que duró casi 2000 años. Dios le ordenó a Moshe que le dijera al pueblo judío: “Nunca los he abandonado y nunca los abandonaré. Estoy con ustedes en Egipto; estaré con ustedes para siempre”.
El antídoto contra el antisemitismo
Siempre he planteado la misma pregunta de siempre: ¿Por qué no les gustan los judíos? ¿Qué hemos hecho? Somos buena gente. Dondequiera que vayamos, contribuimos. Dondequiera que vayamos, ayudamos. Dondequiera que vayamos, somos leales.
No dañamos a Egipto, ni a Persia, ni a Media, ni a Grecia, ni a Roma. Al contrario, siempre contribuimos. Lo mismo ocurre con España, Alemania, Polonia, Rusia y, por desgracia, la lista sigue y sigue. Entonces, ¿por qué el antisemitismo?
El Rebe compartió una profunda visión sobre este tema, estableciendo una conexión con la historia de Purim . El malvado Hamán , ese malvado primer ministro, se acercó al rey Asuero y le dijo: “Su majestad, el pueblo judío es gente mala. No contribuye a su país. Le pagaré diez mil piezas de plata si me permite destruirlos”. Sorprendentemente, Asuero responde: “Puede quedarse con su dinero y llevarse a los judíos”.
Ni siquiera aceptó el pago.
El Talmud 6 cita este episodio y se adentra en una discusión sobre quién odiaba más al pueblo judío, Amán o Asuero. La pregunta se responde con una parábola sobre dos granjeros. El primer granjero tenía un gran montículo de tierra en su campo, y el segundo granjero tenía un pozo profundo. El primer granjero propuso: “Déjame poner mi tierra extra en tu campo y te pagaré”. El segundo granjero respondió: “Tengo un pozo en mi campo y tu tierra me ayudará. No tienes que pagarme”.
El Rebe planteó la pregunta: ¿qué nueva enseñanza podemos sacar de esta parábola? Parece ser la misma historia, sin que aporte nada que no supiéramos ya. Pero, señala el Rebe, no se trata simplemente de la misma historia, sino de una lección sobre los dos paradigmas del antisemitismo.
Un enfoque es decir que el pueblo judío es un “montículo” que se eleva por encima de todos los demás: los judíos tienen todo el dinero, los judíos controlan los medios de comunicación, los judíos controlan Wall Street, los judíos controlan todo.
Luego está el segundo enfoque, que afirma que los judíos son un “pozo” que vive a costa de todos los demás. No trabajan, sólo reciben asistencia social. Son unos vagabundos. Lo único que hacen todo el día es estudiar. Son una carga para la economía y no contribuyen.
El Rebe explica que la parábola nos enseña una lección importante. El problema no es que los judíos sean un montón de basura, ni que sean un pozo. El problema es que odian a los judíos.
Y el antisemitismo no se puede solucionar intentando resolver el supuesto problema. Algunos argumentan: “Si nos odian porque somos exitosos, ¿quizás deberíamos mantenernos discretos y comportarnos como si fuéramos más pobres?”. Otros sugieren: “Si nos odian porque somos discretos, ¿quizás deberíamos comportarnos como si fuéramos más ricos y mejores ciudadanos?”.
La única respuesta adecuada al antisemitismo es ser quien eres, caminar con la cabeza en alto y estar orgulloso del judaísmo.
Esto es lo que Dios le dijo a Moshe que le dijera a los judíos: Antes de la Redención Final, habrá más exilio y habrá más antisemitismo. Pero Yo estaré allí con ustedes; nunca los abandonaré. Adondequiera que vayan, caminen con la cabeza en alto. Sigan contribuyendo, sigan trabajando duro y sigan siendo la maravillosa persona que son. Así es como se ganan el respeto de Dios y de los hombres, y así es como se enfrenta el antisemitismo.
El nombre del rey
Dos hombres de negocios se acercaron una vez al Alter Rebe , fundador de Jabad , cuyo yortzait celebramos en esta época del año. “Estamos en serios problemas”, comenzaron, y explicaron: “Suministramos uniformes al ejército del zar y nuestra competencia nos ha acusado injustamente de suministrar uniformes de calidad inferior. Nos están acusando de traición. Estamos a punto de ir a San Petersburgo para nuestro juicio, y aunque hemos contratado a los mejores abogados, ¡la cosa no pinta bien!”
“Quiero hacerles una pregunta”, dijo el Alter Rebe . “El Talmud dice que la realeza aquí en la tierra refleja la realeza en el cielo. ¿Cómo vemos eso?” Los dos hombres de negocios no sabían la respuesta, ni podían entender qué tenía que ver esto con su problema. “Les diré la respuesta”, continuó el Alter Rebe. “Así como el nombre de Dios se escribe de una manera, pero lo leemos de manera diferente por respeto, el rey tiene su nombre de pila, pero, por respeto, lo llamamos ‘Su Majestad, el Zar’”. Con eso, el Alter Rebe los bendijo y se marcharon de su presencia.
Los empresarios estaban decepcionados. Habían acudido al Rebe en busca de consejo, o mejor aún, de un milagro, y lo único que consiguieron fue un discurso. Sin otra opción, viajaron a San Petersburgo. Allí, su abogado les informó de que la situación parecía sombría y su único consejo en ese momento fue acercarse al Ministro de Justicia y pedirle clemencia. “El Ministro de Justicia es un tipo relativamente agradable”, dijo su abogado, “y todos los días da un paseo en su carruaje tirado por caballos por el parque. Te sugiero que lo detengas, te arrojes a sus pies y le supliques que tenga piedad de ti”.
De mala gana, los dos siguieron su consejo y fueron al parque. Al ver el caballo y el carruaje del ministro, cayeron al suelo, pidiendo clemencia. “Señoría”, exclamaron, “¡no lo hicimos! ¡Somos personas inocentes! ¡Por favor, tenga compasión de nosotros y de nuestros hijos!”.
“Levántense”, les ordenó el ministro, “parece que se han equivocado. Probablemente piensen que soy el Ministro de Justicia, pero soy el Ministro de Cultura, por lo que no puedo ayudarlos con sus asuntos legales”.
—Sin embargo —continuó—, ustedes parecen ser personas cultas y tal vez puedan ayudarme en algo. Si lo hacen, les prometo que hablaré bien de ustedes con mi amigo, el Ministro de Justicia.
El ministro continuó: “El Zar me ha dado tres días para que responda a una pregunta que tiene sobre una enseñanza judía. El Talmud dice que la realeza aquí en la tierra refleja la realeza en el cielo, y el Zar quiere saber cómo es eso. He estado investigando y buscando y no puedo encontrar una respuesta”.
Los dos empresarios se quedaron estupefactos. “¡Sabemos la respuesta!”, le dijeron emocionados. “Así como el nombre de Dios está escrito de una manera en la Torá y se pronuncia de forma diferente por respeto, también el rey tiene un nombre propio, pero lo llamamos “Su Majestad, el Zar” por respeto. El Ministro de Cultura quedó muy satisfecho con su explicación y, por supuesto, la historia tuvo un final feliz.
“Seré lo que seré”, declaró Dios a Moisés cuando surgió el antisemitismo hace casi tres mil quinientos años. Este nombre de Dios, que resonó en todas las épocas de exilio y persecución, sirvió como faro por el cual el pueblo judío reconoció su conexión con Dios. Fiel a su promesa inquebrantable, Dios estuvo a nuestro lado en ese entonces y en todos los exilios posteriores.
Caminemos confiados y con la frente en alto, demostrando con orgullo nuestra identidad como hijos de Israel, aquellos que una vez descendieron a Egipto, soportaron esclavitud y persecución, fueron redimidos por Dios y recibieron Su Torá. A pesar de todo el odio infundado y cruel dirigido hacia nosotros, perseveramos, una y otra vez, y continuaremos perseverando, hasta la Redención Final, ¡que sea pronto en nuestros días! Amén .
