Por Aharon Loschak
Arte de Sefira Lightstone
“Intenta plantearte esta tarea: no pensar en un oso polar, y verás que esa maldita cosa te vendrá a la mente a cada minuto”.
Fiódor Dostoyevski escribió esto en 1863. Daniel Wegner (1948-2013), profesor de psicología de la Universidad de Harvard, lo puso a prueba más de un siglo después con un sencillo experimento: pidió a los participantes que verbalizaran su flujo de conciencia durante cinco minutos, mientras intentaban no pensar en un oso blanco. Si les venía a la mente un oso blanco, les dijo, debían tocar una campana. A pesar de las instrucciones explícitas de evitarlo, los participantes pensaron en un oso blanco más de una vez por minuto, en promedio.
Durante la década siguiente, Wegner desarrolló su teoría de los «procesos irónicos» para explicar por qué es tan difícil reprimir los pensamientos no deseados. Encontró evidencia de que cuando intentamos no pensar en algo, una parte de nuestra mente evita el pensamiento prohibido, pero otra parte se «controla» de vez en cuando para asegurarse de que el pensamiento no surja, irónicamente, lo trae a la mente.
“¡No temas!”
Una parte importante de la parashá Shoftim trata asuntos de importancia nacional para los judíos una vez que han entrado en la tierra. Contiene diversas leyes civiles, directrices para la futura monarquía y, entre otras cosas, instrucciones para la guerra. Un detalle se refiere al » Cohen designado para la guerra», cuya función era pronunciar un discurso conmovedor y motivador, animando psicológica y espiritualmente a las tropas para la batalla.
La Torá le ordena proclamar lo siguiente:
Escucha, Israel , hoy te acercas a la batalla contra tus enemigos. No desmayes; no temas, no te alarmes ni te aterres a causa de ellos .
Intenta imaginar un campo de batalla de la Edad de Bronce: espadas entrechocando, escudos resonando, lanzas al vuelo, estruendosos cascos. Imagina la sangre y las vísceras, los gritos de guerra y los alaridos de los vencidos y moribundos. La guerra era (¡y sigue siendo!) algo terrible y aterrador.
Pensándolo así, esta charla de ánimo previa a la batalla no tiene mucho sentido. «¡No tengan miedo!». ¿De verdad eso era todo lo que tenía que decir? ¿Cómo pudo subir con descaro, blandir su varita mágica sobre el pueblo y decir: «¡No teman!»? El miedo, sobre todo ante una guerra aterradora, es una emoción natural; no se puede activar o desactivar mágicamente. Entonces, ¿qué espera la Torá de estos desventurados soldados que tiemblan de miedo?
Si la Torá nos dijera que los soldados deben luchar a pesar del miedo, sería comprensible. Pero esperar que alguien no sienta miedo en absoluto, ¿cómo es posible?
Deja de alimentar tus sentimientos
El rabino Shlomo Freides fue un renombrado jasid de Jabad durante la primera mitad del siglo XIX. A finales de la década de 1820, envió una carta al tercer Rebe de Jabad , el rabino Menajem Mendel Schneersohn, conocido como el Tzemaj Tzedek , expresando su preocupación por el deterioro de su salud. Relató que se sentía impotente, y que su único recurso era orar para que Dios aliviara su angustia mental. El Tzemaj Tzedek escribió una respuesta fascinante, primero criticando la dependencia exclusiva del rabino Shlomo en la oración y luego brindando técnicas prácticas para superar sus problemas mentales.
Esto es lo que explicó el Rebe.
Los maestros cabalísticos explican que cada alma humana comprende 10 atributos o funciones únicos que utilizamos para explorar e interactuar con el mundo que nos rodea.
Las funciones se dividen a grandes rasgos en dos categorías: facultades cognitivas y capacidades emocionales. El alma expresa su capacidad cognitiva y mental en la mente humana, mientras que la amplitud y profundidad de sus emociones se materializan en el corazón.
Por defecto, el alma opera de forma lineal: la consciencia fluye del intelecto a las emociones. En pocas palabras, nuestra comprensión de algo influye en cómo nos sentimos al respecto.
La mente desarrolla una idea, la comprende y luego evalúa cómo se siente al respecto. El corazón se acerca rápidamente después, desarrollando una respuesta emocional correspondiente. Primero escuchas sobre las maravillas de cierta persona, la conoces, empiezas a darte cuenta de lo maravillosa que es y, sin darte cuenta, desarrollas sentimientos por ella. Ahora te gusta.
O bien, oyes hablar de un problema social, empiezas a leer sobre su propagación, empiezas a comprender su devastación y, al poco tiempo, sientes repulsión y rabia por la situación. Acabas de pasar por el proceso de la mente al corazón, de la cognición a la emoción.
Ser consciente del proceso que produce tus sentimientos negativos te ofrece un método para controlarlos: simplemente, desatarlos. Si el pensamiento es el combustible que genera y mantiene tus sentimientos, lo mejor es detener el flujo: ¡dejar de pensar en él!
Para aquellos soldados asustados por el estruendo de los címbalos y el tintineo de las espadas de guerra, la primera y más básica instrucción fue: no piensen en ello.
Saque la alfombra y encuentre un reemplazo
Pero, como observó con tanta agudeza Dostoievski, es prácticamente imposible dejar de pensar en algo. Entonces, ¿qué se suponía que debía hacer un soldado aterrorizado? ¿Qué se supone que debemos hacer cuando nos acosan pensamientos de ansiedad y miedo?
Aquí es donde presentamos algo llamado «Delfín Azul». Si es imposible no pensar en un oso polar blanco, ¿por qué no intentar pensar en un delfín azul? En otras palabras, olvídate de no pensar en algo; eso nunca funcionará. Pero puedes intentar pensar en otra cosa y dirigir todo el proceso emocional hacia una dirección diferente.
Esto es lo que el Rebe explicó en esa carta a su ansioso jasid , y es algo que yo, tú y todos los demás podemos poner en práctica en nuestras vidas ahora mismo.
¿Quién no experimenta miedo, ansiedad, ira, dolor, dolor, celos, frustración o algún otro sentimiento negativo que se perdió? Todos lo hacemos. Es parte de la experiencia humana.
Puedes pasarte la vida entera intentando erradicar la causa de todos esos sentimientos negativos, y sin duda tiene su mérito. Algunos asuntos requieren investigación, ya sea por tu cuenta o con ayuda profesional. Hay un momento y un lugar para eso.
Pero no es el método indicado para todos los sentimientos negativos que puedas tener. A veces, puedes sacar a relucir tu delfín azul, tu vaca rosa o incluso a tu niño en patinete haciendo malabarismos con tres pelotas y comiendo tostadas de aguacate (si es lo tuyo). Lo que te funcione. Si tienes una idea de la Torá, algo que te sepas de memoria y que puedas recordar fácilmente, mucho mejor. Como probablemente puedas adivinar, eso es lo que el Rebe le recomendó a su seguidor, y tampoco es mala idea para ti.
Recuerda: tú controlas tus emociones. Toma el volante y elige la dirección que quieres tomar.
