Nacido el 12 de Tamuz de 5640 (1880) en Lubavitch . En 5655 (1895), a los 15 años, comenzó su participación activa en los asuntos comunitarios. El 13 de Elul de 5657 (1897), se casó con la Rebetzin Nechamah Dinah , hija del santo jasid R. Avraham . En 5658 (1897) fue nombrado director de la Yeshivá Tomchei Temimim . En 5666 (1906) viajó al extranjero y ejerció presión desde diversos círculos para sofocar los pogromos antisemitas en Rusia. Entre 5662 (1902) y 5671 (1911) fue arrestado cuatro veces en Moscú y San Petersburgo debido a sus actividades en favor del bien público. En 5680 (1920), tras el fallecimiento de su padre, el Rebe Rashab , en Motzaei Shabat Kodesh, 2 Nisán , sucedió en el nesius de los jasidim de Jabad . En 5681 (1921) organizó una red nacional de activistas para fortalecer el estudio y la observancia de la Torá en toda Rusia, y fundó una sucursal de la Yeshivá Tomchei Temimim en Varsovia. En 5684 (1924), debido a los informantes de la Yevsektsia, fue obligado por la Cheka a abandonar Rostov, donde había vivido [desde 1915], y se estableció en Petersburgo. Allí trabajó para apuntalar el estudio de la Torá y la observancia judía, estableciendo escuelas y yeshivot , entrenando a los rabinos y matasanos rituales, enviando maestros de Torá y estableciendo mikvoot. Creó un comité especial para ayudar a quienes realizaban trabajos manuales a observar el Shabat y fundó las Agudas Jasidei Jabad de América y Canadá. En 5687 (1927) fundó yeshivot en Bujará.
Español El 15 de Siván de ese año, debido a los informantes de la Yevsektsia, fue arrestado por sus actividades en la causa de la Torá y el Yiddishkeit . El 3 de Tamuz fue exiliado a Kostrama, pero fue liberado el 12-13 de Tamuz . En 5688 (1927) se estableció en Riga (entonces la capital de Letonia), donde fundó una yeshivá . En 5689-5690 (1929-1930) visitó Eretz Yisrael por primera vez y desde allí procedió a América. En 5694 (1934) se estableció en Polonia, primero en Varsovia y más tarde en Otvotzk. Fundó Igud HaTemimim y sucursales de la Yeshivá Tomchei Temimim en varias ciudades polacas. En 5695 (1935) comenzó a publicar la revista titulada HaTamim . En 5699 (1939) fundó la Jabad internacional Agudas Chassidei.
Español El 9 de Adar Sheni, 5700 (1940), llegó a Nueva York y se estableció allí, e hizo campaña para rescatar a aquellos de sus estudiantes que habían permanecido en Rusia. Estableció la Yeshivá Central Tomchei Temimim [en Brooklyn]. En 5701 (1941), comenzó a aparecer la revista mensual titulada HaKeriah VehaKedushah , y estableció la sociedad Machne Yisrael para promover la causa de la Torá, la avodá y el gemilus jasadim. En 5702 (1942) fundó la Kehot Publication Society («Kehot» es un acrónimo de Karnei Hod Torah ), Lubavitch . En el mismo año fundó: Merkos L’Inyonei Chinuch; una sucursal de la Yeshivá Tomchei Temimim en Canadá; escuelas para niñas llamadas Beis Rivkah y Beis Sarah , y sucursales de la Yeshivá [junior] Achei Temimim en varias ciudades provinciales estadounidenses; e inició programas para el bienestar de los soldados judíos que servían en las fuerzas armadas estadounidenses. En 5703 (1943) estableció Sifriyas Otzar HaChassidim Lubavitch. En 5704 (1944) publicó el primer número de Kovetz Lubavitch, fundó la Sociedad Bikur Cholim (visita a enfermos) y la sociedad Nicho’ach (para la publicación de niggunim de Jabad ). En 5705 (1945) fundó la Sociedad Adino [para la promoción de la erudición avanzada de la Torá], y el Vaad Merkazi LeEzrah LiYehudei Europa (es decir, el Comité Central para Ayudar al Judaísmo Europeo), que mantuvo una sucursal en París. Ese mismo año fundó Shelah (acrónimo de Shiurei Limud Torah), que ofrecía sesiones regulares de educación religiosa para niños judíos en escuelas públicas, e inició un programa diseñado para mejorar la condición espiritual de los agricultores judíos estadounidenses.
El 12-13 de Tamuz de 5705 (1945) se celebró mundialmente el triple aniversario del Rebe: cincuenta años de actividad pública; veinticinco años como Nasí de los jasidim de Jabad ; y dieciocho años desde su liberación de prisión por su dedicación al estudio de la Torá y la práctica del yiddishkeit. En esa época, se comenzó a recopilar sus maamarim, cartas, charlas, etc., y a prepararlos para su publicación en una edición de aniversario. El presente volumen de sijot forma parte de ese proyecto.
En 1948, fundó la aldea Safariya Jabad (es decir, Kfar Jabad) cerca de Tel Aviv, Tierra Santa, para los refugiados de Rusia. En 1949, impulsó la creación de un comité para rescatar la educación de la Torá de los niños en los campos de tránsito de migrantes en Tierra Santa.
En las semanas previas a su fallecimiento en 5710 (1950), sentó las bases educativas para el cultivo del estudio de la Torá en los países del norte de África, de donde surgieron seminarios para maestros, yeshivot y escuelas de Talmud Torá para niños y niñas. Todas estas instituciones llevan el nombre de Ohalei Yosef Yitzchak – Lubavitch.
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El día Shabat Kodesh Parashá Bo, Yud Shvat , 5710 (1950), a las 8:00 AM, falleció, y su lugar de descanso está en Nueva York.
Que la memoria del santo tzadik sea una bendición en la vida del Mundo Venidero . Su alma se encuentra en los lugares ocultos de las Alturas. Que su mérito nos proteja a nosotros y a todo el pueblo judío. Y que pronto, en nuestros días, seamos hallados dignos de contemplar el anhelado tiempo predestinado, cuando «quienes reposan en el polvo despertarán y cantarán alabanzas jubilosas», 8 y él estará entre ellos. Amén . Que esta sea la voluntad de Dios .
