Por Mendel Adelman
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¿Quién fue Aarón, el sumo sacerdote?
Aarón el Sumo Sacerdote ( Aharon Hakohen) fue el primer sumo sacerdote de los israelitas , según consta en la Biblia hebrea . Nació en Egipto y sirvió en el Tabernáculo durante la mayor parte de los cuarenta años que los judíos travesaron el desierto. Aarón era hermano de Moisés y Miriam , y progenitor de todos los sacerdotes posteriores ( kohanim ). Se le recuerda como un pacificador , amado por todos.
Nacimiento y primeros años de vida
Aarón fue el segundo hijo de Amram y Yocheved , nacido más de 83 años antes del Éxodo . Como miembros de la tribu de Leví , su familia estaba exenta de la esclavitud a la que estaban sometidos los demás israelitas (véase: ¿Por qué el faraón no esclavizó a la tribu de Leví? ).
Tras el nacimiento de Aarón, sus padres se separaron, pues el faraón había decretado que todos los varones nacidos (incluso los levitas ) debían ser arrojados al Nilo, y ellos no querían arriesgarse a tener más hijos. Dado que eran líderes de los israelitas, su ejemplo fue ampliamente seguido. Miriam, la hermana mayor de Aarón, convenció a sus padres de que, si no nacían hijos, destruirían la nación de Israel . También profetizó que darían a luz a un niño que liberaría a los israelitas de Egipto. Sus esfuerzos dieron fruto y se volvieron a casar en una celebración muy pública. Aarón y Miriam cantaron y bailaron en la boda.
Poco después nació Moisés. Vivió con ellos durante su infancia, tras la cual fue llevado al palacio real, donde fue criado por Bitia , hija del faraón.
Durante la estancia de Moisés en el palacio y su posterior huida a Madián , Aarón permaneció en Egipto, guiando a su pueblo y recordándoles la promesa de Dios de que finalmente los redimiría.
Acompañando a Moisés al faraón
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Muchos años después, cuando Aarón tenía 83 años, Di-s le reveló a Moisés en la zarza ardiente que había llegado el momento de redimir a los israelitas. Aarón, que aún se encontraba en Egipto, recibió proféticamente el mensaje junto con su hermano. Al oír la noticia, Aarón partió inmediatamente al encuentro de Moisés, encontrándose con él en la frontera de Egipto.
Luego, Moisés y Aarón se reunieron con los ancianos de los israelitas y les transmitieron el mensaje de esperanza de Di-s. Juntos, viajaron al palacio del faraón para anunciarle que había llegado el momento de liberar a los israelitas. El papel de Aarón consistía en ser la voz de Moisés, compensando el impedimento del habla de su hermano.
Al entrar en el palacio, uno a uno, los ancianos se desanimaron y se escabulleron, dejando solo a Moisés y Aarón, quienes se dirigieron a la sala del trono para ordenar al faraón que liberara a los israelitas.
El faraón no accedió de inmediato a sus demandas. Furioso de que los israelitas siquiera consideraran pedir su liberación, atribuyó su osadía a la falta de trabajo extenuante. Ordenó a sus capataces que dejaran de suministrar paja para la fabricación de ladrillos, obligando a los esclavos israelitas a recolectarla ellos mismos, mientras que sus cuotas de ladrillos permanecieron inalteradas.
Moisés se quejó a Di-s, y este les ordenó regresar ante el faraón y reiterar sus demandas. Esta vez, Di-s les ordenó realizar milagros ante el faraón.
Tras transmitir el mensaje una vez más, Aarón comenzó a realizar los milagros para demostrar que Dios los había enviado: arrojó su vara al suelo y se transformó en una serpiente. Los magos reales hicieron inmediatamente lo mismo, transformando también sus varas en serpientes. Entonces Aarón agarró su serpiente por la cola y esta volvió a ser una vara. Los magos hicieron lo mismo. La vara de Aarón entonces engulló las varas de todos los magos, tragándolas enteras, pero conservó el mismo grosor incluso después de engullirlas. Ante esto, los magos no tuvieron respuesta.
Sin embargo, el faraón permaneció impasible.
Aarón, Moisés y las 10 plagas
Aarón, no Moisés, fue quien inició las tres primeras plagas. Golpeó las aguas del Nilo dos veces: una para dar comienzo a la plaga de sangre y la segunda para provocar la plaga de ranas. Golpeó la arena para iniciar la plaga de piojos.
Aarón en la entrega de la Torá
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Finalmente, el faraón fue sometido y los israelitas abandonaron Egipto. Cincuenta días después, se encontraban al pie del monte Sinaí, listos para recibir la Torá .
Cada uno tenía una posición designada: Los israelitas se situaron al pie de la montaña, sin poder acercarse a ella. Los levitas se colocaron un poco más arriba, Aarón por encima de ellos y Moisés en la cima.
El becerro de oro
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Inmediatamente después de la entrega de los Diez Mandamientos en el Monte Sinaí, Moisés le dijo al pueblo que subiría a la montaña durante 40 días para recibir el resto de la Torá de Di-s. Aarón debía guiar al pueblo en su lugar.
Así pues, el pueblo esperó. Desafortunadamente, no esperaron lo suficiente. Contaron el día de la ascensión de Moisés como el primer día. Por lo tanto, 39 días después, al ver que aún no había regresado, supusieron que nunca lo haría. Un grupo se acercó a Aarón exigiéndole que les proporcionara un sustituto para Moisés.
Aarón intentó ganar tiempo. Les dijo que reunieran joyas de oro de sus esposas e hijos, seguro de que no sería una tarea fácil. Para cuando lograran reunir el oro, esperaba que Moisés hubiera regresado.
Y tenía razón. Las mujeres y los niños se negaron rotundamente a entregar sus joyas. Pero, en lugar de demorarse, los hombres tomaron sus propias joyas y se las llevaron a Aarón. Sin otra opción, Aarón tomó su oro y lo arrojó al fuego. Milagrosamente, se transformó en un becerro. Un becerro de oro .
El pueblo comenzó a celebrar el ídolo que habían fabricado. Fue entonces cuando Moisés regresó, y no estaba nada contento. Procedió entonces a romper las primeras Tablas de la Ley y ordenó una purga de quienes habían adorado al becerro de oro .
Enseñar la Torá
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Después de haber sido instruido por Dios mismo, Moisés comenzó enseñando la Torá a Aarón; luego a Aarón junto con sus hijos; después a Aarón, sus hijos y el Sanedrín (el tribunal supremo); tras lo cual la enseñó a toda la nación. Aarón aprendió la Torá de Moisés cuatro veces, sus hijos tres veces, el tribunal dos veces y todos los demás una vez. Luego Moisés se fue y Aarón enseñó a sus hijos, al tribunal y al resto del pueblo. Después de eso, Aarón se fue y sus hijos tomaron el relevo. Finalmente, sus hijos se fueron y el tribunal enseñó la Torá al pueblo.
Guerra con Amalec
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Cuando los israelitas se acercaban a Refidim, fueron atacados por la nación de Amalec . Moisés le dijo a Josué que escogiera hombres para ir a la batalla mientras él, Aarón y Hur subían a una colina cercana. Cada vez que Moisés levantaba los brazos, los israelitas prevalecían. Sin embargo, cuando los bajaba, los amalecitas recuperaban el control de la batalla. Entonces, Aarón y Hur tomaron un brazo cada uno para sostener a Moisés, manteniéndolos en alto. Con los brazos de Moisés en alto durante toda la lucha, los israelitas derrotaron a los amalecitas.
El Tabernáculo
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El Tabernáculo se construyó casi un año después de que los israelitas salieran de Egipto, y Aarón fue designado Sumo Sacerdote. La ceremonia de inauguración comenzó el primer día del mes de Nisán . Durante los primeros siete días, Moisés sirvió como Sumo Sacerdote, sirviendo de modelo para que Aarón lo viera. Cada día, Moisés ungía a Aarón, consagrando así su posición como Sumo Sacerdote.
Al octavo día, Aarón tomó el relevo. Y ese día, por primera vez, la Presencia Divina reposó sobre el Tabernáculo.
Las principales responsabilidades de Aarón incluían llevar incienso y ofrecer sacrificios en Yom Kippur , y ofrecer diariamente una décima parte de una eifá de harina.
La muerte de Nadab y Abiú, hijos de Aarón.
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En el octavo día de la inauguración del Tabernáculo, en medio de las ceremonias, sobrevino la desgracia. Nadab y Abiú , dos de los hijos de Aarón, llevaron una ofrenda de incienso no solicitada al Lugar Santísimo . Como consecuencia, un fuego entró por sus narices y los consumió.
Moisés transmitió un mensaje de Di-s: Aarón debía seguir regocijándose y no interrumpir la celebración con prácticas de luto. No debía rasgarse la ropa ni dejarse crecer el cabello. Aarón siguió cuidadosamente estas instrucciones. A pesar de la tragedia que había vivido, las Escrituras nos dicen que Aarón guardó silencio, aceptando la voluntad de Dios con ecuanimidad.
Hablando mal de Moisés
Debido a la enorme energía espiritual que acompaña a la recepción de profecías de Di-s, existen varios requisitos previos, uno de los cuales es la separación del cónyuge. Para la mayoría de los profetas, esto no representa un gran problema, ya que sus revelaciones proféticas son poco frecuentes. Sin embargo, Moisés tenía una conexión constante con Dios. Para estar siempre disponible para recibir profecías, Moisés se separó permanentemente de su esposa, Tzipora . En una ocasión, Aarón y su hermana Miriam discutieron su mutuo desacuerdo sobre la decisión de Moisés, lo que resultó en que ambos contrajeran lepra como castigo.
La rebelión de Koraj
Coré , líder de la tribu de Leví , se rebeló contra Moisés. Parte de su queja se debía al nombramiento de Aarón como sumo sacerdote, lo que él consideraba nepotismo. Dios no vio con buenos ojos su rebelión, y Coré y sus seguidores fueron tragados vivos por la tierra. Entonces se desató una plaga en la nación, que fue detenida cuando Aarón pasó por el campamento, ofreciendo incienso a Dios para expiar los pecados del pueblo.
Para brindar más evidencia de la ordenación divina de Aarón, Moisés reunió a los líderes de cada tribu y les pidió que entregaran un bastón. En cada bastón, grabó el nombre de la tribu que representaba, incluyendo el bastón de Aarón, que llevaba grabado el nombre de su tribu, Leví . Luego, dejó los bastones en la Tienda del Encuentro durante la noche.
Al día siguiente, cuando Moisés entró en el Tabernáculo, vio que la vara de Aarón había florecido y dado almendras completamente formadas. Esto proporcionó una prueba concluyente de que Aarón estaba destinado a ser el Sumo Sacerdote.
Muerte de Aarón
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Aarón murió hacia el final de los cuarenta años de la travesía de los israelitas por el desierto. Moisés lo acompañó junto con su hijo Eleazar hasta el monte Hor, a la cueva que sería el lugar de descanso final de Aarón. Allí, Moisés desnudó a Aarón y le dio las vestiduras sacerdotales a Eleazar, mostrando así la transferencia oficial del sumo sacerdocio. Dentro de la cueva, había una cama donde Aarón se recostó plácidamente, cómodamente extendido, cerró los ojos y falleció. Al ver la muerte de su hermano, Moisés también anheló la misma muerte.
Cuando Moisés regresó del monte sin Aarón, la nación no creyó que hubiera muerto. Estaban seguros de que un hombre tan santo como Aarón no podía ser llevado por el Ángel de la Muerte. Moisés oró a Dios, y apareció una imagen de Aarón tendido en un féretro, siendo llevado al cielo. Solo entonces el pueblo aceptó que su amado Sumo Sacerdote había fallecido. Toda la nación —hombres y mujeres— lloró a Aarón durante treinta días completos.
Véase: El fallecimiento de Aarón
El legado de Aarón
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Toda la nación de Israel lloró por Aarón. Lamentaron que el gran pacificador Aarón, que había abogado por el amor entre los esposos y mantenido unidas a muchas familias, los hubiera dejado.
Aarón tenía un sistema específico para restablecer la paz y poner fin a los conflictos. Se acercaba a cada beligerante individualmente y le decía que tenía un mensaje de la otra persona. Le explicaba cómo la otra persona anhelaba resolver su problema y había enviado a Aarón para solicitar la conciliación. Hacía esto con ambas partes. Luego, cuando se reunían, cada uno asumía que el otro deseaba la paz, y la confrontación terminaba pacíficamente.
También utilizaba la vergüenza como herramienta para instigar el arrepentimiento. Se acercaba a un hombre que había pecado y comenzaba a alabarlo, ensalzando sus virtudes y carácter. El sentimiento de vergüenza por los elogios inmerecidos solía provocar un cambio de actitud en la persona. Esta se esforzaba por ganarse el respeto que Aarón le brindaba.
Aarón personificaba la bondad. Dedicó su vida a la promoción incansable y enérgica de la paz. La Mishná nos anima a esforzarnos por ser discípulos de Aarón, amando y buscando la paz. Fue también un hombre dispuesto a permitir, sin reservas, que su hermano menor asumiera el liderazgo de los israelitas en el desierto. Su legado y ejemplo perduran hasta nuestros días.
